於何處徘徊?

BGM:白い星が散った夜-Hagali

https://hagall.info/music/mp3/shiroi.mp3

早晨是甦醒時刻,陽光喚醒大地,那抹刺眼金芒越過山頂白皚、匍匐於山坡,如流水注入山谷低地,城市於是睜開雙眼。

名為「艾登伊華」的二線都市位於貝施科涅茨東南方山腳,離碧鐸約一小時車程。春夏融雪帶來豐沛水量,孕育適合放牧的草原,艾登伊華早期以牧羊為業,工業化後成為羊毛產地之一;如今蛋黃區現代建築林立,卻仍在郊區保留大範圍綠地,確保產業。

久違回到故鄉,卻沒感受到放鬆,隨腳步靠近目的地,每一口呼吸逐漸沉重。搭檔留在碧鐸處理公務,這是艾布納獨自一人的休假,明天一早他得回到樞秘院,為最近發生的種種奔波。

敬獻祭典時節,裸身遊蕩的恍惚者數名,身上出現藥物濫用與成癮跡象,經過檢查,體內殘留微量血清羅醯胺。遊蕩者後續送往審議所,那處不歸他們管,倘若曾接觸血族,獵捕血族才是他們職責所在。

然而,腦中徘徊另一項臆測。膏藥檢驗報告不久前回到他手裡,證實是以吸血鬼唾液為材料製造,至於由誰製造、目的為何,情報調查並非他的職責。如愛德華所述,理由不重要,找出答案時出擊便是。

若遊蕩者的藥物成癮與藥膏相關的話,那這件事恐怕不單單牽扯吸血鬼,更與某些人的利益掛勾。

從城內鋪得整齊平順的人行道轉進目的地,越過矮石牆,踏入石磚鋪設的灰白道路,兩側草坪經過修整,及踝高度如舒適絨毯,到訪者卻無心欣賞。

蒼白石墓並列,白楊樹林立,褐髮男人走向中心墓碑,垂首沉思。

——二十三年前。

一場意外大火吞噬艾登伊華郊區別墅,包含僕役與十數名家族成員,全都命喪火海。火災起因還來不及在新聞中被深度探討,不到三日便銷聲匿跡,留下人為疏失作為答案。

一齣因大意而起的悲劇,隨處可見,很快會有更新鮮有趣的事佔據世人眼球。